Au fil de son développement, un enfant découvre son corps, ses émotions et ses relations avec les autres. Comme nous l’avons vu dans le blogue précédent, cette curiosité fait partie de son développement normal. Les parents jouent donc un rôle important pour accompagner ces apprentissages de façon positive.

L’éducation à la sexualité ne se résume pas à une seule grande discussion sur les relations sexuelles. Elle se construit au quotidien, à travers de petites conversations, les questions des enfants et les situations de tous les jours. Elle consiste notamment à nommer les parties du corps, à parler des émotions, du consentement, de l’intimité et du respect des limites, avec des mots adaptés à l’âge de l’enfant.

En offrant des réponses simples, justes et sans jugement, les parents contribuent à développer une relation saine avec le corps et à faire de la sexualité un sujet naturel plutôt que tabou. L’objectif n’est pas de précipiter les apprentissages, mais d’accompagner l’enfant selon son rythme et son niveau de développement.

Comment intégrer l’éducation à la sexualité au quotidien

Les parents jouent un rôle essentiel dans cette éducation en intégrant de petits gestes simples comme :

• Répondre aux questions de façon simple et honnête, sans entrer dans des détails inutiles.
  • Cela permet de respecter le niveau de compréhension de l’enfant et d’éviter de le surcharger d’informations qui pourraient créer de la confusion ou de l’anxiété.

• Utiliser les termes justes pour nommer les parties du corps.
  • Nommer correctement les parties du corps favorise une image corporelle saine, réduit la honte et facilite aussi la communication si l’enfant vit une situation préoccupante.

• Encourager l’enfant à poser des questions et normaliser sa curiosité.
  • Cela aide l’enfant à se sentir en confiance et à voir la sexualité comme un sujet normal dont il peut parler sans gêne avec un adulte de confiance.

• Profiter des situations du quotidien (livres, bains, jeux, etc.) pour parler naturellement du corps et des émotions.
  • Ces moments permettent d’intégrer l’éducation à la sexualité de façon naturelle et sans pression, ce qui rend les apprentissages plus accessibles.

• Valider ce que l’enfant ressent, même si le sujet peut être inconfortable pour l’adulte.
  • Reconnaître les émotions de l’enfant favorise son sentiment de sécurité et renforce la relation de confiance avec l’adulte.

Par exemple, lorsqu’un enfant pose une question sur les bébés, les différences anatomiques ou les relations, une réponse courte, claire et adaptée à son âge est souvent suffisante pour répondre à sa curiosité.

Comment réagir aux comportements sexuels chez l’enfant

Comme mentionné dans le blogue précédent sur la sexualité des enfants, les comportements sexuels font partie du développement normal chez les enfants. Dans ces situations, il est préférable d’intervenir avec calme et bienveillance plutôt qu’avec la honte ou les punitions. L’objectif est surtout d’encadrer l’enfant et de lui enseigner les notions d’intimité, de respect et de limites de façon positive.

Voici quelques exemples de façons d’intervenir lorsque des comportements sexuels sont présents :

• Utiliser les termes justes pour nommer les parties du corps (par exemple : la vulve, le pénis, les seins…)
  • Cela permet de normaliser le langage lié au corps et de réduire la honte ou les tabous, ce qui est essentiel pour la prévention et la communication.

• Valider les émotions et la curiosité de l’enfant.
  • Reconnaître ce que l’enfant vit lui permet de se sentir compris, même si un comportement doit ensuite être encadré.

• Expliquer que certains comportements, comme l’autostimulation ou l’exploration de ses parties intimes, se font dans un endroit privé.
  • Cela permet d’enseigner les notions d’intimité et de respect de soi et des autres, sans culpabiliser l’enfant.

• Enseigner que chaque personne est propriétaire de son corps et que les limites de chacun doivent être respectées.
  • Cela contribue à développer la notion de consentement et de respect des limites personnelles dès le jeune âge.

• Rediriger l’enfant vers une autre activité si un comportement devient trop fréquent ou envahissant.
  • La redirection aide à encadrer le comportement sans punition, tout en guidant l’enfant vers des comportements plus adaptés.

• Désamorcer les situations avec calme plutôt qu’avec des réactions de panique ou de honte.
  • Une réaction calme évite de créer de la honte ou de la peur, ce qui favorise plutôt l’apprentissage et la communication ouverte.

Lorsqu’un enfant se sent accueilli et écouté, il est généralement plus ouvert à discuter, à poser ses questions et à respecter les consignes données. En abordant la sexualité avec ouverture, bienveillance et simplicité, les parents contribuent au développement d’une image corporelle positive, de relations respectueuses et d’un climat de confiance où l’enfant se sent libre de poser ses questions.

Dans le prochain blogue, nous verrons comment répondre concrètement aux questions que les enfants posent le plus souvent selon leur âge.

Si vous avez des questions ou des préoccupations concernant le développement psychosexuel de votre enfant, n’hésitez pas à me contacter à l’adresse courriel suivante : Intervenante_sexo@mfdebrossard.org

Sabrina Morin, sexologue.

Références :

Fondation Marie-Vincent, (2024). Cahier-causerie. Dis-moi tout, Marvin… Parler de sexualité de manière adaptée aux jeunes enfants : éduquer pour protéger!

Fondation Marie Vincent, (2019). Guide Lanterne. Que dois-je faire, Marvin? Quand la sexualité des jeunes enfants vous inquiète : analyser, intervenir, et signaler.

Julie Lemay, (2023). L’éducation à la sexualité de la naissance à la préadolescence. Les Éditions La Presse.